预防接种是指根据疾病预防控制规划,按照国家规定的免疫程序,利用疫苗,通过注射或口服的方式,由合格的接种技术人员,给适宜的接种对象进行接种,使人体获得对某种传染病的特异抵抗力,提高人群免疫水平,以达到预防和控制针对传染病发生和流行的目的。
从表面上看,预防接种主要是对易感者进行预防接种,其实在提高个体免疫水平的同时,必然会提高整个人群的免疫水平,有助于群体免疫屏障的形成。当疫苗接种率达到一定水平时,大部分易感者接种了疫苗,得到了免疫保护,传染病的传播链已被人为阻断,即使有传染源侵入,人与人之间辗转传播的机会大大减少,传播的范围受到限制,传染病扩散和蔓延的可能性也大大减少。