五音戏原名肘鼓子(或周姑子)戏，清康熙年间起源于现文祖街道青野村一带。它的初期有五个人即可演唱，由一人打击乐器，四人演唱，因此也称五人班或五人戏，淄博的方言“人”和“音”类似，故有了现在的名称“五音戏”。

五音戏的角色一般分为四种，即旦、生、净、丑。现代的五音戏中的旦角的台步有些类似于京剧旦角的台步，念白也有类似于京剧的念白。旋律是从秧歌调中脱胎而来，很有山东地区的特色。